Nécropole Nationale des Gateys

Propriété du Ministère des Armées, la nécropole nationale dite « Les Gateys » est dédiée aux soldats de la 2e division blindée (2e D.B.) morts au cours des combats de libération du département de l’Orne.
Cette division, commandée par le général Philippe Leclerc de Hauteclocque, débarque le 1er août 1944 à Saint-Martin-de-Varreville, secteur d’Utah Beach. Sa participation au combat pour la libération du territoire national est hautement symbolique. Elle prend part aux rudes combats qui mènent à l’encerclement des troupes allemandes dans la poche de Falaise-Chambois avant de participer à la libération de Paris.
A l’issue des combats, les corps de 6 militaires morts en forêt d’Écouves, sont inhumés sur place dans un terrain privé au lieu dit « Les Gateys », sur la commune de Saint-Nicolas-des-Bois.
En 1964, l’association « la Maison des Anciens de la 2e D.B. » devient propriétaire de cette parcelle où se déroulent régulièrement d’importantes cérémonies commémoratives. Elle aménage le site et le transforme en un véritable petit cimetière privé.
En 1989, l'association cède ce terrain à l'Etat afin qu'il accède au statut de nécropole nationale. Des exhumations sont effectuées dans d'autres communes du département afin de regrouper les restes mortels des militaires de la 2e D.B. sur ce site.

La présence de croix latine et de stèles marquées du croissant de l’Islam ou de l’étoile de David correspond à l’esprit d’union et de fraternité de la 2e D.B.

The "Les Gateys" National Necropolis is dedicated to the soldiers of the French 2nd Armoured Division (2e D.B.), who died in the fighting to liberate the Orne area.
The division, commanded by General Philippe Leclerc de Hautecloque, landed on 1 August 1944 at Saint-Martin-de-Varreville in Utah sector. Its involvement in the fight to liberate French territory was highly symbolic. It took part in the fierce fighting that led to the encirclement of German troops in the Falaise Pocket. The division went on to play a role in the liberation of Paris.
This military cemetery - now a National Necropolis - holds the remains of 19 soldiers. The coexistence of Latin crosses with stele bearing the crescent of Islam and the Star of David is testimony to the spirit of union and comradeship of the 2nd Armoured Division.