Barrage de Rabodanges

L’histoire du Barrage commence en 1919, date à laquelle une première étude a été établie par la «Société Normande d’études pour l’aménagement du bassin de l’Orne et de ses affluents». Le lit de l’Orne présente, sur quatre kilomètres, depuis l’entrée jusqu'à la sortie des Gorges de Saint-Aubert, une déclivité exceptionnelle que l’on ne rencontre nulle part en Normandie: de l’ordre de 40 mètres. De plus l’étroitesse de la vallée, à l’entrée de ces gorges, jointe à un splendide bassin naturel se développant en amont, a permis aux ingénieurs de projeter l’œuvre ambitieuse d’un barrage et d’une retenue d’eau importante.
Les travaux préliminaires – achat de terrains, routes d’accès, installation de chantiers – commencèrent en 1956. Ils se poursuivirent par la construction des ouvrages proprement dits, jusqu'en 1959, où le 19 août fut entrepris la mise en eau du bassin.
Le bassin de Rabodanges permet un stockage de 6 millions de m3 d'eau, sur 95 hectares, retenus par un barrage de 160 mètres de long et de 17 mètres de haut. L'ensemble des installations, situé Route du Plessis, sur la rive droite de l'Orne, est visible du belvédère dont on accède par un chemin situé sur la gauche à l'entrée du site.
Panneaux d'information sur place.

The dam’s history begins in 1919. Over a 4km stretch, between entering and exiting the St Aubert gorges, the Orne river bed runs steeply downhill, descending by about 40 metres. Taking advantage of the narrow valley at the entrance to the gorge, and the natural reservoir upstream, engineers were able to design an ambitious dam with substantial water retention. The reservoir stores up to six million cubic metres of water over an area of 95 hectares, held back by a 160 metre-long and 17 metre-high dam. The entire project, located in Plessis, can be viewed from the belvedere accessible via a footpath to the left of the site entrance.