Parc du Moustier

Propriété privée.

En 1850, monsieur Lamotte, architecte à Caen, construit une maison bourgeoise sur les ruines d’un Moustier (monastère) du Moyen-Age sur le terrain voisin de l’enclos paroissial de Neuilly-le-Malherbe. La demeure et le parc qui l’entourent sont traités dans l’esprit romantique qui est alors à la mode.

A l’arrière de la maison, une allée plantée de tilleuls conduit à une clairière entourée d’une couronne de hêtres, chênes et marronniers. D’autres allées sillonnent le parc en suivant les dénivelés parmi des arbres centenaires (pins noirs, séquoias, mélèzes et feuillus). L’ensemble est conçu d’une manière naturelle et forme un tableau pittoresque avec la maison de maitre traitée dans un esprit néo-médiéval avec une tourelle, des meurtrières, des fenêtres à meneaux et un mur d'enceinte.

En 1943, le parc est menacé par des travaux d’abattage afin de fournir du bois de chauffage. Il est classé parmi les sites en juin de la même année. A la fin du siècle, peu après son acquisition par un nouveau propriétaire, la tempête du 26 décembre 1999 s’abat sur la propriété ravageant le parc et couchant plusieurs arbres séculaires qui, dans leur chute, occasionnent des dégâts importants. Le propriétaire entreprend de dégager l’invraisemblable fouillis et présente à la commission départementale des sites un projet de rénovation qui est validé. Les plantations doivent être refaites à l’identique en respectant l’équilibre initial du parc entre un nombre restreint de sujets exotiques et les espèces locales en périphérie.

Le Moustier ne porte plus de cicatrices de la tempête de 1999. Même si autrefois les arbres et la composition du parc devaient être plus beaux, rien ne laisse percevoir aujourd’hui les dégâts que l’ouragan a occasionnés. Restauré et re-planté, le site (de dimension réduite) doit encore faire l’objet d’un entretien suivi pour retrouver un peu de la splendeur passée.

Private property.

In 1850, Mr. Lamotte, an architect from Caen, built a middle-class house on the ruins of a medieval Moustier (monastery) on land adjacent to the parish enclosure of Neuilly-le-Malherbe. The house and surrounding park were designed in the romantic spirit fashionable at the time.

At the rear of the house, an avenue planted with lime trees leads to a clearing surrounded by a crown of beech, oak and chestnut trees. Other paths criss-cross the park, following the slopes among century-old trees (black pines, redwoods, larches and hardwoods). The ensemble is designed in a natural, picturesque manner, with the manor house treated in a neo-medieval spirit, featuring a turret, loopholes, mullioned windows and a surrounding wall.

In 1943, the park was threatened by logging operations to provide firewood. In June of the same year, it was listed as a World Heritage site. At the end of the century, shortly after its acquisition by a new owner, the storm of December 26, 1999 ravaged the park, toppling several centuries-old trees and causing extensive damage. The owner set about clearing the unbelievable mess and presented a renovation project to the departmental site commission, which was approved. The plantations were to be restored to their original state, respecting the park?s original balance between a limited number of exotic species and local species on the periphery.

Le Moustier no longer bears the scars of the 1999 storm. Although the trees and composition of the park must have been more beautiful in the past, today there is no sign of the damage caused by the hurricane. Restored and replanted, the small site still needs regular maintenance to regain some of its former splendor.