La batterie de Longues-sur-Mer

Ce site, propriété du Conservatoire du Littoral et géré par le Département du Calvados, est constitué d’un plateau d’une altitude de 65 mètres qui se prolonge par une falaise marno-calcaire le long de la mer. La falaise, en s’érodant, donne un aspect particulier au paysage en formant des chaos (éboulement de gros blocs de calcaire).
Située dans la zone du Débarquement allié en Normandie, entre les plages d'Omaha Beach et de Gold Beach, la batterie de Longues-sur-Mer, construite par les Allemands, fut soumise à d'intenses bombardements aériens puis navals l'empêchant d'entrer pleinement en action le 6 juin 1944. Ainsi, elle fut prise dès le lendemain par les troupes britanniques. La batterie de Longues-sur-Mer est l'une des rares batteries de tir du mur de l'Atlantique resté quasiment dans son état d’origine. Elle comprenait 4 canons de marine de 150 mm de longue portée, chacun protégé par une casemate en béton armé, un poste de direction de tir et différentes installations pour les servir et les défendre.
Dans les dépressions humides, des fourrés denses abritent des prêles géantes et une foule de fougères aigles, craignant la sècheresse de l’air. Sont également présentes, de nombreuses Orchidées et également une plante remarquable, endémique de Normandie : le Sénéçon blanchâtre. Cette astéracée pousse en altitude. Ses feuilles et sa tige sont velues et argentés. Ses fleurs sont d’un jaune très vif qui contraste avec la couleur des feuilles.
Côté faune, le caractère chaotique du relief fournit des abris inattendus à bon nombre d’oiseaux peu répandus : Fulmar boréal, Traquet pâtre, Fauvettes grisette et babillarde, Hypolaïs polyglotte, Rousserolles verderolle. La présence de chiroptères (chauves-souris), tel que le Grand murin et le Vespertilion à oreilles échancrées, est confirmé sur le site. Ils utilisent notamment les blockhaus comme lieu d’hivernage.

This site, owned by the Conservatoire du Littoral and managedby the Calvados Department, consists of a plateau at an elevation of 65 meters that extends into a marl-limestone cliff along the coast. As the cliff erodes, it gives the landscape a distinctive appearance by forming rock fields (piles of large limestone boulders).
Located in the Normandy Allied Landing Zone, between Omaha Beach and Gold Beach, the Longues-sur-Mer battery, built by the Germans, was subjected to intense aerial and then naval bombardment, preventing it from becoming fully operational on June 6, 1944. As a result, it was captured the very next day by British troops. The Longues-sur-Mer battery is one of the few Atlantic Wall artillery batteries that has remained virtually in its original condition. It consisted of four 150-mm long-range naval guns, each protected by a reinforced concrete casemate, a fire-control post, and various facilities for operating and defending them.
In the damp depressions, dense thickets shelter giant butterbur and a multitude of eagle ferns, which are sensitive to dry air. Also present are numerous orchids, as well as a remarkable plant endemic to Normandy: the whitish senecio. This Asteraceae grows at high elevations. Its leaves and stem are hairy and silvery. Its flowers are a very bright yellow that contrasts with the color of the leaves.
As for wildlife, the rugged terrain provides unexpected shelter for a number of rare birds: the northern fulmar, Alpine Wheatear, Cretzschmar’s Warbler and Chiffchaff, Polyglot Nightjar, and Green Sandpiper. The presence of chiroptera (bats), such as the Greater Mouse-eared Bat and the Notched-eared Bat, has been confirmed at the site. In particular, they use the bunkers as wintering grounds.