Longny-au-Perche - Petite Cité de Caractère

Érigée à partir du Xle siècle autour d’une forteresse, à la croisée de deux grands axes de circulation, Longny-au-Perche a dû sa prospérité à l’industrie du fer, de la métallurgie et du commerce. La cité, qui en garde la mémoire présente un bâti homogène typiquement percheron, de qualité, est traversée par trois rivières et dominée par les flèches de son église et de sa chapelle, joyau de la Renaissance. C’est aussi un haut lieu de la gastronomie avec sa confrérie et ses concours.

Ancienne baronnie du Perche.
Le nom de Longny apparaît très tôt dans l’histoire. Guillaume de Longny participe glorieusement à la première croisade (1096 -1099).
L’Hôtel de ville a été édifié en 1774 par M. de Boisemont sur l’emplacement d’une ancienne halle. Ses armoiries figurant à la clé de l’arcade centrale ont été adoptées par la ville. Les treize arcades en plein cintre, reposant sur des piliers alternant brique et pierre, forment les halles au rez-de-chaussée. Élevées au XVllle siècle, elles supportent un étage réaménagé, le siècle suivant, en mairie et en salle des fêtes.
La chapelle Notre-Dame-de-Pitié est une des plus belles chapelles Renaissance du Perche et de l’Orne. Construite en haut d’une impressionnante volée de marches au sortir de la ville, sur la route qui relie Longny à Mortagne, elle est un haut lieu de pèlerinage (Sainte Patronne du Perche). Dans le cimetière avoisinant, repose le poète et conteur percheron Charles Pitou (1849-1927).
L’église Saint-Martin bâtie à la fin du XVe siècle sur la Grand-Place contient de beaux autels latéraux provenant de l’abbaye du Val-Dieu, à quelques kilomètres. L’église est aussi agrémentée de fenêtres flamboyantes, d’une belle tour carrée Renaissance, avec statues du XVIe siècle. Sa voûte en bois décorée, qui était recouverte depuis le XIXe siècle d’un enduit, a pu être restaurée, tout comme son bel orgue ouvragé, d’une qualité de son exceptionnelle. Un cadran solaire est visible sur la face sud de la tour du clocher de l’église.
La Villa Jumeau fut construite en 1866 par Pierre-François Jumeau (1811-1895) qui s’illustra dans l’industrie du jouet. Son fils, Émile est le père des célèbres « bébés-Jumeau», ravissantes poupées de porcelaine aujourd’hui encore connues dans le monde entier et très recherchées par les collectionneurs. Sa façade classique en pierres de taille, son toit à la Mansart décoré d’oeils-de-boeuf ouvragés ; son grand parc planté de beaux arbres, agrémenté d’une glacière, traversé par la « Robioche» que surplombe un pont ouvragé, en font un des monuments préférés des Longnyciens qui l’appellent le « Château Jumeau».
Des maisons anciennes à colombages sont visibles rue Gaston Gibory et rue de l’Église où se situe également une très belle bâtisse en pierre de roussard. Le vieux Logis, situé au bord de la Jambée, rue de l’Abbé Brionne, présente une architecture originale avec un double escalier.
La Jambée parcourt la ville : une cascade de grande hauteur est visible rue du château. Non loin de là, elle alimente la roue de l’ancien moulin du château. Partout de vieux lavoirs ou de petits ponts, relient les maisons aux rues par-dessus la rivière, rappellent sa présence.
Entre 1905 et 1909, le marquis de Ludre fait construire le nouveau château, dans le style XVle siècle, au bord d’une magnifique pièce d’eau (à la place des immenses fossés de l’ancien château).
Si l’industrie fut très prospère de l’antiquité jusqu’à nos jours, Longny-au-Perche reste le centre d’une région d’élevage, de cultures, de forêts et de tourisme.

Les incontournables.
- L’église Saint-Martin classée monument historique
- La chapelle Notre Dame de Pitié classée Monument Historique
- L’Hôtel de ville et ses anciennes halles
- Les moulins : La Poëlerie, Rainville, Le Vieux Moulin
- La Villa Jumeau et son parc
- Le Square Eugène-Cordier
- Le circuit historique du patrimoine

Built around a fortress in the 11th century, at the crossroads of two major traffic routes, Longny-au-Perche owed its prosperity to the iron, metal and trade industries. The town, which retains the memory of these industries, boasts high-quality, homogenous Percheron architecture, is crossed by three rivers and dominated by the spires of its church and chapel, a jewel of the Renaissance. It is also a gastronomic mecca, with its confraternity and competitions.

Former barony of the Perche region.
The name Longny appears very early in history. Guillaume de Longny gloriously took part in the First Crusade (1096 -1099).
The town hall was built in 1774 by M. de Boisemont on the site of an old market hall. The town adopted his coat of arms, which appears on the key to the central arcade. The thirteen semicircular arches, resting on alternating brick and stone pillars, form the halls on the first floor. Built in the 18th century, they support an upper floor that was converted into a town hall and village hall in the following century.
The Notre-Dame-de-Pitié chapel is one of the most beautiful Renaissance chapels in the Perche and Orne regions. Built at the top of an impressive flight of steps on the way out of town, on the road between Longny and Mortagne, it is a major pilgrimage site (patron saint of the Perche region). Charles Pitou (1849-1927), a poet and storyteller from the Perche region, is buried in the nearby cemetery.
Saint-Martin church, built in the late 15th century on the Grand-Place, contains fine side altars from the Val-Dieu abbey, a few kilometers away. The church also boasts flamboyant windows, a beautiful Renaissance square tower and 16th-century statues. Its decorated wooden vault, which had been plastered over since the 19th century, has now been restored, as has its beautiful, elaborate organ, with its exceptional sound quality. A sundial can be seen on the south face of the church tower.
Villa Jumeau was built in 1866 by Pierre-François Jumeau (1811-1895), who made his name in the toy industry. His son Émile was the father of the famous "bébés-Jumeau", delightful porcelain dolls that are still known the world over and highly sought-after by collectors. Its classical ashlar facade, Mansard-style roof decorated with elaborate oeil-de-boeuf motifs, large park planted with beautiful trees and featuring an ice-house, and the "Robioche" river with its elaborate bridge, make it a favorite among Longnyciens, who call it the "Château Jumeau".
Old half-timbered houses can be seen in rue Gaston Gibory and rue de l'Église, where there is also a beautiful building in Roussard stone. The old Logis, on the banks of the Jambée in rue de l'Abbé Brionne, features original architecture with a double staircase.
The Jambée flows through the town: a high waterfall can be seen on rue du Château. Nearby, it feeds the wheel of the château?s old mill. Everywhere, old wash-houses and small bridges linking houses to streets over the river are reminders of its presence.
Between 1905 and 1909, the Marquis de Ludre had the new château built, in the XVth century style, on the banks of a magnificent stretch of water (in place of the huge moats of the old château).
Although industry flourished here from antiquity to the present day, Longny-au-Perche remains the center of a region of livestock, crops, forests and tourism.

Not to be missed.
- Saint-Martin church, listed as a historic monument
- Notre Dame de Pitié chapel, listed as a historic monument
- The town hall and its former covered market (halles)
- Mills: La Poëlerie, Rainville, Le Vieux Moulin
- Villa Jumeau and its park
- Square Eugène-Cordier
- The historical heritage circuit